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香烛气袅袅，幽静而安宁，供品便是各地进贡的果子，以及宫里最好的御厨做出来的点心。日复一日的上香祭拜，可见牌位上的人对她何等的重要。

脚步声由远及近，守在门口的宫人和北嬷嬷应是受了什么人的命令，全都没有出声，任由有人直接进到小佛堂内。

她不用回头，也知来人是谁。

熙元帝未和往常一样先给牌位上的人上香，而是悲痛地质问，“母后，您告诉儿臣，当年明月真是自己走的吗？”

“你这是怀疑母后？”她转过身来，看着自己的儿子。

萧业抿着唇，没有否认。

她心口忽地一痛，像是不认识自己的儿子般。

很多年前，她还是皇子府的一位妾室，得主母车恩典照顾，从怀孕到产子皆是顺顺利利。儿子出生后，同嫡出的两位兄长十分亲近。

那时她想着将来夫主被封王，自己的儿子纵然是庶出，因着主母开明大度，嫡子们友爱兄弟，不用争不用抢，他们母子二人也能富贵安稳。

后来夫主登基为帝，主母未入主后宫，吕氏成了皇后，她便知道所有的一切都被改变，他们要帮着主母去争去抢。

若是赢了，自然还是富贵安稳，若是输了，什么都不好说。

后宫倾轧，明争暗斗，多少个不眠之夜，无数次从噩梦中醒来，日日都是无穷尽的防范算计和胆战心惊。

最终惊变与幸运前后到来，他们突然成了赢家。这一切来得有多凶险，又有多不易，她比任何人都知道。所以她不允许有人破坏，哪怕是曾经帮过他们的人。

“陛下，你别忘了，若不是哀家，她早就死了。我们欠她的情分，也已经抵消了。”

“母后，您知道朕在问什么？朕是问您，当年她真的是自己走的吗？”萧业的眼睛里全是痛楚之色。

荣太后没有回答，她自是猜到或许自己儿子已经查到一些事。

但她没有错！

“哀家知道你重情重义，可你是一国之君！她是你父皇的后妃，还是你父皇指定的殉葬之人。我们救她一命，已是犯了大忌。若她能安分守己，不涉红尘人世，哀家可保她后半生衣食无忧康顺安平。谁知她竟然招惹你！你是天下之主，大昭之主，哀家不能眼睁睁看着她毁了你，毁了大昭！”

萧业早知道是这个答案，亲耳听到还是痛彻心扉。

“所以你骗我说，说她不愿在积叶寺苦挨后辈子，想去见识天地之广，却原来是将她送到了汉阳林家。”

汉阳林家四个字一出，荣太后便知什么都瞒不住了。

纵然如此，她依然坚持自己的想法。

“你既然都知道了，为何还要来问哀家？”

“我只是想知道，为什么？”

从朕到我，仿佛兜兜转转中，他又回到了在皇子府的无忧岁月。

他记得那时自己总是很开心，跟在长兄和二哥的身后，被他们照顾着。长兄体弱却稳重博学，二哥舞刀弄枪性情爽直。他若有不懂的，尽管去问长兄。若是被堂兄弟们欺负了，自有二哥替他出头。

那时母亲的表妹颜夫人常来府中做客，带着她的女儿明月表妹。明月表妹玉雪聪慧，说话娇声细气，天不怕地不怕的二哥，最听明月表妹的话。

二哥喜欢明月表妹，母亲和颜家姨母也有结亲之意。没有人知道，他也喜欢明月表妹，但他不会和二哥争。

年幼的他想着，自己默默喜欢就好了。

后来父皇成了皇帝，他们也成了皇子。母亲被由妻贬为妾，位列贵妃之位，一宫之主是新皇后吕氏。

吕氏次年生下四皇弟，坐稳了皇后的位置，开始明里暗里的针对他们。长兄去世后，二哥沉稳了许多，但唯有一点不变，那就是对明月表妹的喜欢。他也依旧跟着二哥，陪他一起出宫找明月表妹。